全国妇联主席、北京东方妇女老年大学校长顾秀莲２９日在天津说，随着中国老龄化社会进程的加快，老龄问题日益显现，老年教育在解决老龄社会问题、实现和谐社会建设等方面发挥重要作用。

    在２９日举办的老龄社会与老年教育研究论坛上，顾秀莲说，中国从１９９９年就进入人口老龄化社会，目前全国６０岁及以上老年人口已经超过１．４９亿，占总人口的１１％以上。预计２０２０年将达到２．４亿，占当时总人口的１６％左右。人口老龄化在我国呈现快速发展趋势，成为我国经济社会发展的重大战略问题。

    顾秀莲说，近年来，老年教育已经成为全国妇联特别关注的问题。现代社会老年人口对教育、对精神文化生活质量的提高有着强烈的需求。开展老年教育可以让老年人走出封闭的内心世界，丰富他们的精神生活，有利于改善老年人这一特殊群体与社会和他人的关系。此外，开展老年教育，还有利于开发和利用老年人身上蕴藏的巨大财富，促进经济发展和社会进步。

    顾秀莲说，２００８年初我们正式成立了全国唯一一所经北京市教委批准、民政部门注册的北京东方妇女老年大学，致力于探索老年教育发展的路子，探索老年教育发展的规律。目前，我们正在组织全国的知名专家学者开展《老龄社会与老年教育研究》科研项目的研究。这项课题涉及我国老年教育的历史和现状、中外老年教育比较、老年教育内容、方法、特色、规律研究、老年教育发展战略研究等诸多方面。